Stadtführer diskutieren über Durchsetzung, Bußgelder und Kosten des vorgeschlagenen Single-Verbots

Jun 10, 2023

3. Juni 2023 – 22:00 Uhr

Foto von: Kim Callahan/Journal-World

Ein Einkaufswagen mit Lebensmitteln in Plastiktüten ist am Donnerstag, 30. Juni 2022, in einem Lebensmittelgeschäft in Lawrence abgebildet.

Nachdem die Stadtverwaltung Anfang des Jahres ihre Unterstützung für ein Verbot von Einweg-Plastiktüten zum Ausdruck gebracht hatte, wird sie bald die Einzelheiten eines Verordnungsentwurfs prüfen, einschließlich des Verfahrens, der Bußgelder und der mit der Durchsetzung des Verbots verbundenen Kosten.

Im Rahmen ihrer Sitzung am Dienstag wird die Lawrence City Commission über den aktuellen Stand des Verordnungsentwurfs zu Einweg-Plastiktüten informiert und den Mitarbeitern der Stadt Hinweise zu möglichen nächsten Schritten geben. Die Stadt schätzt, dass die Durchsetzung des Verbots jährlich etwa 31.000 US-Dollar kosten wird, und es wurde eine Struktur für Bußgelder bei Verstößen festgelegt.

Die Kommission brachte im Januar ihre Unterstützung dafür zum Ausdruck, ein Verbot von Einweg-Plastiktüten voranzutreiben, nachdem mehr als vier Jahre lang immer wieder Überprüfungen und Diskussionen stattgefunden hatten. Damals wies die Kommission ihre Mitarbeiter an, an einer Verordnung zu arbeiten, die regeln sollte, wie das Verbot durchgesetzt werden sollte. Staatsanwalt Toni Wheeler sagte damals, dass die Durchsetzung Auswirkungen auf den Haushalt haben könnte und dass alle zusätzlichen Kosten von der Kommission genehmigt werden müssten.

Einem Memo an die Kommission zufolge müsste die Stadt zusätzliches Personal in ihrer Abteilung für Planungs- und Entwicklungsdienste einstellen, um ein Verbot durchzusetzen. Diese Abteilung setzt bereits verschiedene andere Codes durch. Die Abteilung beantragt im Rahmen des kommenden Budgets 2024 einen zusätzlichen Vollzeit-Code-Compliance-Beauftragten, der die Stadt insgesamt 94.000 US-Dollar kosten würde, einschließlich des Gehalts, der Sozialleistungen und der Nutzung eines Stadtfahrzeugs dieser Person. In dem Memo heißt es, dass der Kodex-Beamte zunächst etwa ein Drittel seiner Zeit für die Durchsetzung des Plastiktütenverbots aufwenden würde, was einem Gegenwert von etwa 31.333 US-Dollar entspricht, während der Rest der Zeit für die Durchsetzung anderer Kodexe aufgewendet würde.

„Wenn das Verbot von Einweg-Plastiktüten genehmigt wird, aber kein zusätzliches Personal in der Planungs- und Entwicklungsdienstleistungsabteilung genehmigt wird, verfügt die Stadt nicht über die personellen Ressourcen, um das Verbot von Einweg-Plastiktüten durchzusetzen“, heißt es in dem Memo.

Der Verordnungsentwurf beschreibt sowohl die Umwelt- und Betriebskosten von Einweg-Plastiktüten für die Stadt als auch den Prozess und die Feinstruktur zur Durchsetzung des Verbots.

In dem Entwurf heißt es, dass Schätzungen zufolge die Einwohner von Lawrence jedes Jahr zwischen 29 und 36 Millionen Einweg-Plastiktüten verwenden und entsorgen und dass die Herstellung von Tüten erhebliche globale Auswirkungen auf die Umwelt hat, einschließlich der übermäßigen Nutzung wertvoller natürlicher Ressourcen Entstehung gefährlicher Treibhausgasemissionen. Der Verordnungsentwurf geht auch auf die Schäden ein, die den Tieren entstehen, die die Tüten verschlucken, und darauf, wie die Tüten zu Mikroplastik zerfallen, das anschließend die Lebensmittel- und Wasserversorgung verunreinigt und erhebliche Risiken für die menschliche Gesundheit darstellt.

Der Entwurf geht auch auf den direkten Schaden ein, den Plastiktüten für die Stadt darstellen. Obwohl einige Lebensmittelgeschäfte Plastiktüten zum Recycling sammeln, werden sie vom Single-Stream-Recyclingdienst der Stadt nicht angenommen, weil sie die Sortiermaschinen verstopfen. Im Verordnungsentwurf heißt es, dass weggeworfene Einweg-Plastiktüten eine Belastung für das Abfallentsorgungsprogramm der Stadt darstellen und dadurch die Kosten dieser Dienstleistung für die Stadtbewohner erhöhen. Die Verwendung von Einweg-Plastiktüten habe auch „erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt der Stadt und verschmutze die Straßen, Gehwege, offenen Flächen und Wasserwege der Stadt“. Es wird geschätzt, dass die betrieblichen, ökologischen und sozialen Kosten der Verwendung von Einweg-Plastiktüten für die Stadt zwischen 11 und 20 Cent pro Tüte betragen.

Sollte die Stadtkommission letztendlich beschließen, die Verordnung zu verabschieden, heißt es im Entwurf, dass das Leitungsgremium zur Verringerung der schädlichen Auswirkungen von Einweg-Plastiktüten feststellen muss, dass es im besten Interesse der Stadtbewohner und der Umwelt der Stadt ist, eine Regulierung vorzunehmen deren Einsatz innerhalb der Stadt.

Die Verordnung würde Einweg-Plastiktüten für den einmaligen Gebrauch verbieten, definiert als jede Tasche mit einer Dicke von weniger als 4 Mil – etwa der Dicke eines Blattes Papier –, die einem Verbraucher von einer Einrichtung zum Zweck des Transports von Lebensmitteln, Getränken, Waren oder anderen Waren zur Verfügung gestellt wird . Die Verordnung würde Lebensmittelgeschäfte, Restaurants und andere Unternehmen oder Einrichtungen betreffen, die an der Kasse Einwegtüten anbieten. Ausgenommen wären Einweg-Plastiktüten für Obst und Gemüse sowie wiederverwendbare Plastiktüten, die für den wiederholten Gebrauch bestimmt sind.

Konkret sieht der Verordnungsentwurf eine Ausnahme für Obst- und Gemüsetüten vor, die als Einweg-Plastiktüten definiert werden, die ausschließlich zum Transport von Obst und Gemüse, Fleisch, Fisch oder Meeresfrüchten, Tiefkühlkost, Brot, Gebäck, Nüssen, Süßigkeiten, Blumen usw. verwendet werden. zubereitete Lebensmittel, Schmuck und Massenartikel von ihrem Standort innerhalb eines Unternehmens oder einer anderen Einrichtung bis zur Verkaufs- oder Vertriebsstelle. Der Entwurf sieht vor, dass solche Beutel verwendet werden, um Schäden oder Kontaminationen durch andere Gegenstände zu verhindern, und dann in einen wiederverwendbaren Beutel oder in einen Einweg-Papierbeutel gelegt werden.

In Bezug auf die Durchsetzung heißt es im Verordnungsentwurf, dass eine erste Verwarnung ausgesprochen wird, wenn ein Beamter für die Durchsetzung der Stadtordnung begründeten Anlass zu der Annahme hat, dass eine Einrichtung gegen das Verbot verstößt. Durch die Warnung wird die Einrichtung über den Verstoß informiert und darüber informiert, dass jeder zukünftige Verstoß zur strafrechtlichen Verfolgung aller Personen führen kann, die die Einrichtung besitzen, verwalten, betreiben oder auf andere Weise kontrollieren. Zukünftige Verstöße würden mit steigenden Bußgeldern wie folgt geahndet: 100 US-Dollar für eine erste Verurteilung; 200 $ für eine zweite Verurteilung; und 500 US-Dollar für eine dritte oder jede weitere Verurteilung, die innerhalb eines Kalenderjahres nach der ersten Verurteilung erfolgt.

Die Verordnung „ermutigt“ Einrichtungen nachdrücklich dazu, Verbrauchern wiederverwendbare Taschen kostenlos, zum Verkauf oder gegen Pfand zur Verfügung zu stellen. Betriebe können auch Einweg-Papiertüten zur Verfügung stellen.

Abgesehen von einem Verbot haben einige Lebensmittelgeschäfte und -ketten bereits auf die Verwendung von Plastiktüten verzichtet oder entsprechende Pläne angekündigt. Kroger, Betreiber der Lebensmittelgeschäfte in Dillons, kündigte 2018 Pläne an, bis 2025 in allen Filialen auf Einweg-Plastiktüten zu verzichten und auf Mehrwegtüten umzusteigen. ALDI wird bis Ende dieses Jahres in allen seinen Filialen auf Einweg-Plastiktüten verzichten; Die Lawrence-Filialen haben dies bereits getan. Merc Coop, ein lokaler Lebensmittelladen, hat 2013 die Verwendung von Plastiktüten abgeschafft; Kunden erhalten eine Gutschrift von 5 Cent für das Mitbringen einer wiederverwendbaren Tüte, und Papiertüten und/oder Kartons (aus Gemüse- und anderen Lebensmittellieferungen) stehen den Kunden kostenlos zur Verfügung. In einer Kommunikation mit dem Sustainability Advisory Board der Stadt im Dezember 2021 erklärten Vertreter der Lebensmittelgeschäfte Hy-Vee und Checkers, dass sie zu diesem Zeitpunkt keine Pläne zur Abschaffung von Plastiktüten hätten, aber Alternativen anboten, etwa wiederverwendbare Tüten oder Tüten aus recyceltem Material Material.

Die Möglichkeit einer lokalen Verordnung zu Plastiktüten wird seit mehr als vier Jahren diskutiert. Eine Gruppe von Grundschülern der Kennedy Elementary brachte 2018 ihre Bedenken hinsichtlich der schädlichen Auswirkungen von Plastiktüten auf die Umwelt bei der Stadtkommission ein. Der Nachhaltigkeitsbeirat der Stadt befasste sich anschließend mit dem Thema und legte 2019 eine Empfehlung für eine Gebühr von 16 Cent pro Tüte vor sowohl für Plastik- als auch für Papiertüten. Die Kommission wies die Mitarbeiter der Stadt daraufhin an, Optionen im Zusammenhang mit Gebühren und Verboten zu prüfen. Der Prozess verzögerte sich jedoch aufgrund der COVID-19-Pandemie und der Möglichkeit, dass staatliche Gesetze solche Vorschriften verbieten würden.

Nachdem die Landesgesetzgebung im Jahr 2020 nicht vorankam (Nachfolgeversuche gab es auch in den Jahren 2022 und 2023), forderte die Kommission den Vorstand auf, die Diskussion im Mai 2021 wieder aufzunehmen eine Gebühr. Der Vorstand stimmte im Juni 2022 dafür, eine Verordnung zu empfehlen, die Einweg-Plastiktüten verbieten würde, die von Lebensmittelgeschäften und anderen Unternehmen bereitgestellt werden.

Die Lawrence City Commission wird am Dienstag um 17:45 Uhr im Rathaus, 6 E. Sixth St., zusammentreten.