Laut Studie ist das Recycling von Kunststofffolien mit geeigneter Ausrüstung einfacher zu recyceln

Jun 13, 2023

Eine jahrelange Studie, die durch COVID-19 verlangsamt wurde, zeigt, dass Materialverwertungsanlagen unter den richtigen Umständen flexible Kunststoffverpackungen effektiv verwalten können. Und als Nebeneffekt trägt die installierte Ausrüstung auch dazu bei, die Sortierung der Papierfasern zu verbessern, da mehr Kunststoff aus diesem Strom ausgeschieden wird.

Im Jahr 2017 startete das Projekt „Materials Recovery for the Future“ mit der Idee, die Idee zu prüfen, große Mengen flexibler Kunststoffverpackungen durch eine MRF-Sortierlinie laufen zu lassen, um dieses Material zu recyceln. Jetzt kommen die Endergebnisse.

Das Recycling von flexiblen Folien und Verpackungen ist trotz ihrer zunehmenden Verwendung deutlich geringer als das von starren Kunststoffen. Und die meisten MRFs, die typischerweise von Müllsammelunternehmen oder Kommunen betrieben werden, verfügen nicht über die Ausrüstung, um das Material effektiv zu sortieren.

„Ich denke, dies ist ein wirklich wichtiger Beweis dafür, darüber nachzudenken, wie wir die MRF-Sortierung tatsächlich voranbringen können, um die Verpackungen zu berücksichtigen, die wir heute verwenden, und zwar nicht nur heute, sondern sie werden immer wichtiger“, sagte Anne Johnson, Vizepräsidentin von Global Corporate Sustainability Resource Recycling Systems, ein Beratungsunternehmen, das die Studie betreut hat.

Flexible Kunststoffverpackungen ersetzen nicht nur Glas und Metalle, sondern nehmen auch starren Kunststoffen Marktanteile ab. „Aber wir haben unsere Sortiersysteme nur sehr langsam an diese Materialien angepasst“, sagte Johnson.

Das Pilotprojekt, das im TotalRecycle MRF in Berks County, Pennsylvania, stattfand und von JP Mascaro & Sons betrieben wird, hat laut dem neuen RRS-Bericht mehr als 2,7 Millionen Pfund flexibler Kunststoffverpackungen umgeleitet.

Etwa 60.000 Haushalte im Einzugsgebiet von Mascaro in 10 Gemeinden wurden eingeladen, flexible Kunststoffe in ihre Recyclingwagen zu legen, um die Materialversorgung des MRF zu unterstützen. Das ist in der Welt des Single-Stream-Recyclings normalerweise ein absolutes Tabu, da Kunststofffolien andere Wertstoffe verunreinigen und sich um Sortieranlagen wickeln können.

RRS berichtet jedoch, dass die im TotalRecycle MRF installierte optische Sortier- und Luftzerlegungsausrüstung die flexiblen Materialien trennen konnte, die schließlich zu neuen Produkten recycelt wurden. Die Anlage beschäftigte außerdem Handarbeit, um flexible Kunststoffe zu trennen, die ihren Weg an der neuen Ausrüstung vorbei fanden.

„Trotz der schwierigen Bedingungen sowohl in der Recycling-Infrastruktur als auch in der heimischen Produktion im letzten Zweijahreszeitraum stellte das RRS-Team positive ökologische und wirtschaftliche Vorteile fest, die mit vier verschiedenen MRF-Recyclingpfaden bis zum Endmarkt verbunden sind“, sagte RRS.

Zu diesen Endmärkten gehören Dachplatten, bei denen die flexiblen Kunststoffe mit anderen Materialien kombiniert werden, um komprimierte Platten herzustellen, die als Unterlage in Dachsystemen verwendet werden. Die im MRF gesammelten Folien wurden ebenfalls chemisch recycelt, zu Pellets verarbeitet, dann zu Folie geblasen und zur Herstellung von Paletten verwendet.

Ziel des Projekts war es zunächst zu beweisen, dass Kunststofffolie erfolgreich durch eine MRF fließen kann, um Produktballen herzustellen, die dann zur Herstellung neuer Produkte verwendet werden können. Den Forschern wurde schnell klar, dass es bei ihrer Arbeit auch darum ging, einige dieser potenziellen neuen Produkte zu identifizieren.

„Ich glaube absolut, dass [das Projekt] seine Ziele erreicht hat. Ich denke sogar, dass es sie übertroffen hat. Endmärkte waren von Anfang an nicht wirklich Teil des Kalküls. Es wurde ziemlich früh klar, dass wir Endmärkte machen mussten.“ Arbeit“, sagte Johnson.

Die Technologie zur Entwicklung neuer flexibler Verpackungen und Folien hat die Arbeit zur Rückgewinnung dieser Materialien nach ihrer Verwendung bei weitem übertroffen. Johnson sagte, das sei eine Herausforderung.

„Wir haben unsere Sortiersysteme sehr langsam an diese Materialien angepasst. Ich glaube nicht, dass die bloße Aussage, dass wir das nicht akzeptieren werden, die Technologie nicht in einer Weise vorantreibt, die wir brauchen, um eine Kreislaufwirtschaft voranzutreiben. Das müssen wir.“ Finden Sie Lösungen. Wir wissen, dass es bei einem Projekt wie diesem machbar ist. Wir brauchen mehr Arbeit an der Verfeinerung der Endmarktlösungen“, sagte sie.

Anekdotische Rückmeldungen von MRF-Betreibern deuten darauf hin, dass sie bereit sind, Investitionen in die Filmverwaltung zu tätigen, wenn ihnen ein Weg zur wirtschaftlichen Rentabilität aufgezeigt werden kann.

„Ich denke, dass dies ein Projekt ist, das die Tür öffnet [und] ein gewisses Maß an Zuversicht gibt, dass es umgesetzt werden kann“, sagte Johnson.

Langfristige Verträge mit Mindestpreisen und der Garantie, dass das Material transportiert werden kann, würden dazu beitragen, das Folienrecycling auszuweiten, sagte sie. „Um MRFs dazu zu bringen, sich für die Gesamtinvestition zu engagieren, benötigen sie diese Art von Zusicherung, damit sich die Investition lohnt, damit sie verstehen, wie lange ihre gesamte Amortisationszeit dauern würde.“

RRS bewertete die technische und wirtschaftliche Machbarkeit der Sortierung flexibler Kunststoffverpackungen am Straßenrand anhand seines Finanzmodells, das die potenziellen Vorteile der Sammlung und Sortierung flexibler Kunststoffverpackungen in großen Single-Stream-MRFs analysierte.

TotalRecycle wies auf die Vorteile hin, die es mit sich bringt, flexible Kunststoffe von der Mülldeponie zu einem potenziellen Profitcenter zu machen. Ein Nebeneffekt des MRF besteht darin, dass weniger Kunststoff in die Sortieranlage für Papierfasern gelangt, was den Arbeitsaufwand für die Reinigung dieser Leitungen verringert. Laut RRS verbesserte sich auch die Qualität der Faserballen mit weniger Kunststoffverschmutzung.

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