Finisterre verwendet Aquapak-Wasser

Aug 06, 2023

Der meeressichere, biologisch abbaubare Leave No Trace-Beutel besteht aus PVOH, das durch Übergießen mit warmem oder heißem Wasser entsorgt werden kann.

Ein neuer Kleidersack der britischen Outdoor-Bekleidungsmarke Finisterre soll buchstäblich „keine Spuren hinterlassen“. Das Unternehmen, das als erstes Unternehmen in seinem Markt die Auszeichnung „B Corp“ erhielt – eine Zertifizierung, die den gesamten sozialen und ökologischen Einfluss eines Unternehmens misst – ist seit seiner Gründung im Jahr 2003 der Überzeugung verpflichtet, etwas wirklich Außergewöhnliches leisten zu können Produkt verantwortungsvoller und nachhaltiger zu gestalten.

Finisterre liegt auf den Klippen von St. Agnes in Cornwall, England, mit Blick auf den Atlantik. Seine Produkte, darunter technische Oberbekleidung und langlebige Spezialprodukte wie Strickwaren, Isolierung, wasserdichte Kleidung und Basisschichten, sind „für Abenteuer gemacht und wecken die Liebe zum Meer“. Das sagt Niamh O'Laoighre, Leiter Produktentwicklung und Technik bei Finisterre, der hinzufügt, dass es in der DNA des Unternehmens liegt, nach Innovation zu streben. „Und das endet nicht bei unserer Kleidung“, teilt sie mit. „Es erstreckt sich auf alle Bereiche des Unternehmens, einschließlich der Verpackung.“

Als Finisterre 2018 die B-Corp-Zertifizierung erhielt, verpflichtete es sich, nicht biologisch abbaubare Einwegkunststoffe aus seiner Lieferkette zu verbannen. „Plastik ist überall“, sagt O’Laoighre. „In seinem Lebenszyklus ist es ein unglaublich nützliches Material, aber sein Lebensende stellt ein kleines Problem dar. Jedes Jahr gelangen schätzungsweise 8 Millionen Tonnen Plastik in unsere Ozeane. Und es wird angenommen, dass es jetzt mehr Mikroplastik in den Meeren gibt.“ als Sterne in der Milchstraße.

Als das Unternehmen vom biologisch abbaubaren und kompostierbaren Kunststofflieferanten Aquapak erfuhr, habe es laut O'Laoighre schon seit einiger Zeit nach einer Lösung gesucht, die seine Polyethylen-Kleidersäcke ersetzen könnte. „Aber wir konnten nicht das Richtige finden, das alle unsere Anforderungen erfüllt“, erklärt sie. „Wir brauchten etwas mit mehreren End-of-Life-Lösungen, das für jeden zugänglich ist – Verbraucher, Einzelhändler, Hersteller – und vor allem etwas, das, sollte es in die natürliche Umwelt gelangen, vollständig zerfällt und kein Mikroplastik zurücklässt.“

Das Polyvinylalkohol-Technologieharz Hydropol von Aquapak erfüllte alle diese Kriterien. PVOH, auch bekannt unter der Abkürzung PVA, ist ein natürlich wasserlöslicher Thermoplast, der vollständig biokompatibel und ungiftig ist. Ein Nachteil für Verpackungsanwendungen ist jedoch die thermische Instabilität – ein Problem, das laut Aquapak mit Hydropol überwunden werden kann.

„Der Schlüssel zur Nutzung dieses bekannten und hochfunktionellen Polymers liegt in der Verarbeitung und der Additivchemie, die die Herstellung von thermisch verarbeitbarem Hydropol ermöglicht, im Gegensatz zu historischen PVOH-Systemen, deren Anwendungspotenzial aufgrund ihrer thermischen Instabilität sehr begrenzt war.“ teilt Dr. John Williams, Chief Technology Officer von Aquapak. „Diese stabile Verarbeitbarkeit hat der Mainstream-Verpackungsindustrie die Funktionalität – Festigkeit, Barriere, Ende der Lebensdauer – eröffnet und dadurch die Entwicklung von Verpackungskonstruktionen ermöglicht, die sowohl funktionell als auch recycelbar/biologisch abbaubar sind. Durch die sorgfältige Auswahl der proprietären Additivtechnologie bleibt die Eigenschaft erhalten.“ der biologischen Abbaubarkeit im Wasser.“

Laut Aquapak ist Hydropol in warmem und heißem Wasser vollständig löslich, ohne Rückstände zu hinterlassen; ist UV-beständig; Bietet eine Barriere gegen Öl, Fett, Fett, Gas und Petrochemikalien; ist feuchtigkeitsdurchlässig; sorgt für eine Sauerstoffbarriere; ist stark und durchstoßfest; und ist meeressicher, da es in Meeresumgebungen vollständig biologisch abbaubar ist und dort sowohl für Meerespflanzen als auch für Wildtiere ungefährlich ist. Darüber hinaus ermöglicht die standardisierte Pelletform des Hydropol-Harzes eine direkte Integration in bestehende Herstellungsprozesse.

Laut Dr. Williams bestanden die Anforderungen von Finisterre an das neue Material darin, dass es seetauglich, klar, bedruckbar und stark ist sowie auf bestehenden Verarbeitungsanlagen verarbeitet werden kann. Der Entwicklungsprozess für den Kleidersack auf Hydropol-Basis dauerte fast ein Jahr und beinhaltete die Anpassung der Löslichkeit des Harzes an die jeweilige Anwendung.

Der resultierende Beutel, von Finisterre als „Leave No Trace“-Beutel bezeichnet, wird aus der einschichtigen Blasfolie Hydropol 30164P von Aquapak hergestellt. Eine Kopie auf dem durchsichtigen Beutel erklärt, dass es „wasserlöslich, meeressicher und biologisch abbaubar ist und harmlos in ungiftige Biomasse im Boden und im Meer zerfällt“.

Auf seiner Website rät das Unternehmen seinen Kunden: „Wenn Sie sich fragen, wie Sie Ihren Leave No Trace-Beutel sicher entsorgen können, brauchen Sie nur einen Wasserkocher und Ihr Waschbecken. Das Material zersetzt sich bei höheren Wassertemperaturen schnell und harmlos.“ 70 °C. Sollte Ihr Beutel auf der Mülldeponie landen, wird er auf natürliche Weise biologisch abgebaut und hinterlässt keine Spuren.“

Die Beutel seien zudem recycelbar, fügt das Unternehmen hinzu. „Durch Sortierverfahren wie Infrarot- und Lasersortierung kann das Material gut identifiziert und somit getrennt und weiterverarbeitet werden“, heißt es darin. „In weniger anspruchsvollen Abfallbehandlungsanlagen kann Hydropol durch die Verwendung von Heißwasserwäsche in Lösung gebracht werden. Sobald das Polymer in Lösung ist, kann es entweder zurückgewonnen werden oder die Lösung kann der normalen Abwasserbehandlung oder anaeroben Vergärung zugeführt werden.“

Der neue Versandbeutel von Finisterre ist leichter als der zuvor verwendete Kraftbeutel und verfügt über eine Folienbarriere aus dem Hydropol-Material von Aquapak. Nach den Leave No Trace-Kleidersäcken führte Finisterre einen neuen und deutlich leichteren Versandbeutel ein, der den schweren Kraftbeutel ersetzt Tasche, die es zum Versenden seiner Produkte verwendet hatte. Die Tasche wurde von Finisterre in Zusammenarbeit mit Aquapak und der Converter EP Group entwickelt. Die heute als Flexi-Kraft-Versandtasche bekannte Verpackung besteht aus einer Schicht coextrudierter Blasfolie Hydropol 33104P, die mit einem lösungsmittelfreien Klebstoff auf Kraftpapier laminiert ist. Die Hydropol-Schicht soll den Beuteln Festigkeit und Flexibilität sowie Reißfestigkeit verleihen. Durch die PVOH-Schicht sind die Beutel außerdem viel leichter als reine Papierversandtaschen und können für eine stärkere Versiegelung heißversiegelt werden.

„Diese neue Verpackung verbraucht 70 % weniger Papier als unsere alten Postsäcke und kombiniert leichtes, laminiertes Papier mit unserem wasserlöslichen Leave No Trace-Material, um einen stabilen Postsack zu schaffen, der sicher dem Papierrecycling Ihres Haushalts hinzugefügt werden kann und sich beim Aufschlussprozess auflöst.“ Papierrecycling“, so das Unternehmen.

„Die Auskleidung unserer Postsäcke mit diesem neuen Material reduziert das Gewicht der Beutel um 50 % und erhöht gleichzeitig die Papierfestigkeit um 44 %, und das alles mit weniger Materialien“, heißt es weiter. „Das bedeutet weniger Ressourcenverbrauch sowohl bei der Produktion als auch beim Transport.“

Obwohl sich die Verwendung von Hydropol erheblich auf die Kosten für die Verpackung von Finisterre ausgewirkt hat – im Fall des Kleidersacks bis zu vier- bis fünfmal höher als die Kosten für PE – sagte O'Laoighre, dass das Unternehmen zu dieser Erhöhung bereit sei ertragen. „Als Unternehmen, das sich für eine bessere Geschäftsabwicklung einsetzt, ist es ein sehr wichtiges Projekt, an das wir glauben“, sagt sie. „Wir waren unglaublich stolz darauf, das erste Bekleidungsunternehmen der Welt zu sein, das diese Verpackungstechnologie nutzt, und wir bieten sie anderen Marken, die sie nutzen möchten, als Open Source an, denn gemeinsam können wir einen größeren Unterschied machen.“