Nicht der glücklichste Ort der Welt: Reisekrankheit und die chaotische Wahrheit über das Design von Fahrgeschäften in Freizeitparks

Aug 29, 2023

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Emily Latimer | Longreads | 6. Juni 2023 | 4.358 Wörter (15 Minuten)

Es ist März in Florida und ich spaziere durch das Dorf Hogsmeade in „Die Zauberwelt von Harry Potter“ im Universal Orlando. Es ist eine Weihnachtskarte, die zum Leben erwacht – eine malerische Kulisse mit charmanten Ladenfronten, gepflasterten Straßen und künstlichen schneebedeckten Backsteingebäuden mit schiefen Schornsteinen. Ein Zugbegleiter in einem braunen Anzug begrüßt mich mit (wahrscheinlich falschem) britischem Akzent. Hinter ihm tummeln sich aufgeregte Parkbesucher mit Plastikbechern voller Butterbier in der Hand in einem Süßwarenladen ein und aus. Meine Freunde und ich machen Fotos von den gewölbten Dächern des Dorfes und bestaunen diesen Ort, der jedes Jahr Millionen von Besuchern anzieht.

Wir wollen Hogwarts sehen, also machen wir uns auf den Weg zu Harry Potter und die Verbotene Reise, einem Flugabenteuer durch das Schloss. Wir gehen durch die Tore und schließlich wird es dunkel und stimmungsvoll, mit kalten Steinmauern und Buntglasfenstern überall, aber der warme Schein gelber Laternen erhellt unseren Weg. Wir hören Musik aus dem Film, einschließlich seines ikonischen Leitmotivs: zuerst die zarten Klänge einer verzauberten Glocke, dann das Rauschen der Streicher. Sprechende Porträts sprechen zu uns, während wir tiefer in das Schloss vordringen, und wir sehen überall verstreute magische Gegenstände: den Spiegel von Erised, eine Ausgabe der Tageszeitung Tagesprophet und den Sprechenden Hut. Oben sehen wir Professor Dumbledore, der uns in Hogwarts willkommen heißt. „Sie können auf alle möglichen Dinge stoßen, die in Ihrer eigenen Welt nicht üblich sind“, warnt er.

Es fühlt sich wirklich an, als würden wir durch die Hallen eines magischen Ortes gehen.

Als wir uns dem Ende der Warteschlange nähern, erscheinen Harry, Ron und Hermine und laden uns ein, uns ein Quidditchspiel anzusehen. Neben uns hält ein Auto im Stil einer Achterbahn. Es sieht aus wie eine Art verzauberte Bank. Über uns schweben unzählige Kerzen in der Luft, als wären sie alle verzaubert.

„Huh“, sage ich zu meiner Freundin. „Ich glaube, das ist die Fahrt, bei der mir letztes Mal schlecht wurde.“ Wir gehen auf die bewegliche Plattform und nehmen unsere Plätze ein. Es geht schnell und es bleibt keine Zeit, einen Rückzieher zu machen. Ich ziehe den Rückhaltegurt über meine Schultern und er rastet ein.

Die Bank bewegt sich abrupt seitwärts und ich werde mit baumelnden Füßen in die Luft gehoben. Ich werde gleichzeitig nach oben und zur Seite geschwemmt, was mich aus dem Gleichgewicht bringt.

Sofortiges Bedauern. Mein Herz klopft heftig, in meinem Mund sammelt sich Spucke und schon nach ein paar Sekunden wird mir schwindelig und übel. Ich bin mir meines Körpers übermäßig bewusst, während er sich bewegt und schwankt, einem Roboterarm ausgeliefert, der mich schlingert, kippt und dreht. Ich halte fest, mein liebes Leben.

Mir wurde gesagt, dass die Fahrt etwa vier Minuten dauert. Aber es fühlt sich an, als hätte ich ein Portal in eine andere Dimension betreten, in der die Zeit immer weiter läuft. Ich erinnere mich an die Zeit, als ich einen unschuldig aussehenden, mit THC versetzten Erdnussbutterbecher aß und die Nacht in einer fötalen Position verbrachte. Ich bete nur, dass ich es lebend überstehe. Oder noch besser: Vielleicht sterbe ich und das Elend hat ein Ende.

Ich erinnere mich plötzlich an das 8-Dollar-Butterbier, das ich kurz vor der Fahrt getrunken habe. Hoppla. Ich schließe meine Augen; Ich weiß, dass ich krank sein werde. Ich kann dem nicht entkommen, aber vielleicht kann ich es hinauszögern. Ich atme tief, aber zitternd ein. Ich wappne mich gegen die unvorhersehbaren Bewegungen. Und dann ließ ich es geschehen.

Ich ergebe mich dem vorprogrammierten Schicksal der Fahrt. Seine Kraft ist größer und stärker als meine und besser konstruiert. Ich werde herumgewirbelt wie eine Stoffpuppe. Ich verfluche Harry Potter und seine Freunde, die Konstrukteure der Fahrgeschäfte, die Abenteuerlustigen, die von der Fahrt schwärmen, und vor allem mich, weil ich bereitwillig mitgefahren bin. Ich halte mich fest, so lange ich kann, aber die Fahrt schleudert mich nach vorne und ich öffne meine Augen. Ich sehe Harry auf dem Bildschirm, wie er einen Besen durch ein Quidditchfeld fliegt. Und dann übergebe ich mir den ganzen Schoß. In meinen Händen. Und ab ins Freie.

Ich liebe Vergnügungsparks. Ich liebe Fahrten. Leider zwingen sie mich zum Kotzen. Es gab das eine Mal, als ich grün und mit zitternden Beinen aus „The Simpsons Ride“, einer Bewegungssimulator-Attraktion in den Universal Studios Hollywood, herauskam, und ein anderes Mal, als ich bei „Dueling Dragons“, einer Achterbahnfahrt, in der sich Universal Orlando zurückzog, durch die G-Kräfte fast ohnmächtig wurde 2017.

Es geht nicht nur um Fahrten: Ich habe einmal sechs Stunden in der Kabine eines schaukelnden Hummerfischerbootes verbracht und fühle mich bei einer besonders windigen Autofahrt oft desorientiert. Aber ich habe meine Neigung zur Reisekrankheit immer bestritten. Unwissenheit vorzutäuschen ist die beste Lösung, dachte ich: Also las ich im Auto, entschied mich für Hochgeschwindigkeitsfähren und nahm an den Kirmesfahrten teil, auf die ich Lust hatte. Vergessen Sie Medikamente – meine Reisekrankheit ist nicht so schlimm.

Bis ich im vergangenen Winter auf der Suche nach neuen Shorts durch die Abenteuerinseln von Universal Orlando schlenderte und dabei eine Plastiktüte voller mit Kotze bedeckter Kleidung dabei hatte. Dann, im Alter von 27 Jahren, nachdem ich mich in meinem Leben in mehreren Vergnügungsparks übergeben hatte, wurde mir klar, dass ich mit der Reisekrankheit leben musste. Und obwohl ich Fahrgeschäfte in Vergnügungsparks schon seit meiner Kindheit liebe, konnte ich nie wirklich erleben, wofür sie gebaut sind: mir einen unbeschwerten, aufregenden Nervenkitzel zu bereiten.

Abenteuerlustige wünschen sich einen extremen Adrenalinstoß, aber auch eine emotionale Reise. Themenparks sind darauf ausgelegt, beides zu bieten. Die Angst und die ultimative Befriedigung, die wir bei aufregenden Fahrten empfinden, ähneln dem, was wir in einem Horrorfilm oder einer schmerzhaft scharfen scharfen Soße suchen. Es sind alles harmlose Formen des Masochismus. (Sängerin Lucy Dacus sagte kürzlich, dass das Fliegen in Flugzeugen eine „Todeserfahrung“ sei. Ich denke, das Gleiche gilt auch für Fahrgeschäfte in Vergnügungsparks.)

Der eigentliche Trick besteht darin, sicherzustellen, dass Parkbesucher nichts von den koordinierten Bemühungen hinter den Kulissen erfahren. Das Ziel? Vollständiges Eintauchen.

Es besteht ein anhaltendes Interesse an Themenparks und ihrem künstlichen Nervenkitzel. Im Jahr 2019 besuchten über eine halbe Milliarde Menschen weltweit Themenparks und passierten die Tore magischer Orte wie Walt Disney World, Legoland, Six Flags, Knott's Berry Farm und die Universal Studios in Hollywood und Orlando, wo ich auf diesem Harry mein Schicksal traf Potter-Fahrt. Die globale Themenparkbranche mit einem Wert von fast 55 Milliarden US-Dollar basiert auf Familienspaß, gemeinsamen Erlebnissen und Entspannung. „Es geht darum, dem Alltag zu entfliehen und in eine andere Welt zu verschwinden“, sagt Sabrina Mittermeier, Autorin von A Cultural History of the Disneyland Theme Parks. Sie haben keine Zeit, über Ihre dummen kleinen Probleme nachzudenken, wenn Ihr Körper allen Widrigkeiten zum Trotz durch die Luft fliegt.

Auch ein Themenpark ist eine Illusion: ein fantastischer, abgeschiedener Raum, der Besucher in ferne Gefilde entführt. „Es geht um Kontrolle“, sagt Scott A. Lukas, ein Kulturanthropologe, der sich mit Themenparks beschäftigt. „Wir vermitteln Ihnen die Illusion, dass Sie tun und lassen können, was Sie wollen, und doch kontrollieren wir alles.“ Der eigentliche Trick besteht darin, sicherzustellen, dass Parkbesucher nichts von den koordinierten Bemühungen hinter den Kulissen erfahren. Das Ziel? Vollständiges Eintauchen.

Aber was passiert, wenn eine Fahrt, die Sie begeistern oder Ehrfurcht hervorrufen soll, nicht die perfekte Balance zwischen Spaß und Angst findet? Wie sieht eine zerbrochene Fata Morgana aus?

Als ich jünger war, war die Ankunft des Wanderkarnevals jedes Frühjahr auf dem Parkplatz unseres Einkaufszentrums in Sydney, Nova Scotia, ein Zeichen für das Ende des Schuljahres. Es war 2006 und ich war fast 11 Jahre alt. Für etwa 15 US-Dollar bekamen meine beste Freundin Erika und ich Armbänder, mit denen wir alle Fahrten unternehmen konnten, die wir wollten. Schwarzes Pflaster unter unseren Füßen, wir waren frei. Wir schlängelten uns mit anderen unbeaufsichtigten Kindern aus unserer Nachbarschaft durch das Zirkusgelände, schwindlig vor Aufregung. Unter abgenutzten Zelten warfen Schausteller zuckersüße Zuckerwatte hin und luden uns zu Glücksspielen ein. Wir rasten immer an den Spielen vorbei und rannten direkt auf die Fahrgeschäfte zu: Fahrgeschäfte mit Namen wie Sizzler, Fireball, Tornado und Round-Up, die sich um uns herum drehten, ein schwindelerregender Angriff auf die Sinne. Es gab ein paar herausragende Attraktionen: Zipper warf Sie auf den Kopf, Tilt-a-Whirl drehte Sie im Kreis und der Gravitron hob Ihre Beine wie von Zauberhand vom Boden ab. Wir haben sie alle mitgemacht.

Eines Tages warteten wir in der Schlange auf Star Trooper, der in einem Hauch von Lila und Aqua über uns sauste. Als wir an der Reihe waren, ließen wir uns auf die schirmähnlichen Sitze fallen. Wir flogen durch die Luft und strampelten mit den Füßen, während die Fahrt uns höher hob. Auf halber Strecke wurde es langsamer und fuhr rückwärts. Die Rückwärtsbewegung erinnerte mich an das Subway-Sandwich, das ich zuvor gegessen hatte. Ich stieg kränklich blass aus dem Auto und kotzte in eine Mülltonne. („Die Oliven fallen mir am meisten auf“, sagt Erika jetzt.) Wir lachten, die älteren Kinder machten sich über mich lustig und wir machten weiter, als wäre es nie passiert. Sicherlich wäre das langsam fahrende Riesenrad in Ordnung. Doch als wir ganz oben ankamen, übergab ich mich an die Fahrer unter mir. Wieder haben wir gelacht. Es war nur ein ganz normaler Tag im Zirkus.

Wir mochten es, Angst zu haben. In unseren Kellern benutzten wir Ouija-Bretter, um Geister zu beschwören. Wir drängten uns vor dem Fernseher zusammen und sahen zu, wie sich in „Saw“ Menschen die Gliedmaßen abschnitten. (Danach habe ich mich auf den Teppich übergeben.) Und wir sind alle Fahrgeschäfte gefahren.

Ich liebe Vergnügungsparks. Ich liebe Fahrten. Leider zwingen sie mich zum Kotzen.

Jeden Sommer fuhren Erika und ich mit der Fähre nach Prince Edward Island zu einem Fußballturnier. Wir würden in Cavendish übernachten, der Strandstadt, die für Anne auf Green Gables und den klassischen Vergnügungspark Sandspit bekannt ist. Nach den Fußballspielen besuchten wir den Rummelplatz und fuhren mit der alten Holzachterbahn oder den Bumperboats. Es war ein bisschen wild, aber es gab auch intensivere Fahrten. Einmal fuhren wir mit dem Rok-n-Rol, einer Fahrt auf einer erhöhten Plattform, die uns in Vergessenheit stürzte. Als wir ihm gegenüber saßen, warf er uns auf den Kopf und wirbelte uns im Kreis herum. Wir liebten es. Erika flehte mich an, noch einmal weiterzumachen. Eine kleine Stimme sagte mir, ich solle es nicht tun, aber ich war gut darin, sie aus Spaß zu ignorieren. Wir fuhren wieder und ich spürte, wie mein Hühnchen-Pesto-Sandwich auftauchte. Ich habe uns beide vollgekotzt. „Zu diesem Zeitpunkt war es für mich fast normal“, sagt Erika. „Es ist seltsam, dass wir uns nie damit befasst haben.“

Bis zu einem Drittel der Menschen leiden unter Reisekrankheit. Es ist die Reaktion des Körpers auf verschiedene Arten von Bewegungen, die ein Ungleichgewicht verursachen – ein Gefühl von Unsicherheit, Ungleichgewicht und räumlicher Desorientierung. Nennen Sie Übelkeit, Schwindel, Kopfschmerzen, kalten Schweiß, allgemeines Unwohlsein und, nun ja, Kotzen. Jeder kann an Reisekrankheit erkranken, daher gilt sie weder als Krankheit noch als Störung. Es wurde als „eine natürliche Reaktion auf unnatürliche Bedingungen“ beschrieben, und irgendwie fühle ich mich dadurch besser. Schon Kinder im Alter von zwei Jahren können davon betroffen sein, und Frauen sind anfälliger als Männer, ebenso wie Migränepatienten und Menschen mit Innenohrproblemen. Verdammt, reine Vorfreude kann es auslösen: Menschen, die es in der Vergangenheit erlebt haben, haben möglicherweise schlimmere Symptome und erwarten, sich krank zu fühlen.

Reisekrankheit ist überall zu spüren: an Land, zu Wasser, in der Luft und im Weltraum. In den letzten Jahrzehnten sind zu den klassischen Auslösern der Reisekrankheit neue Technologien hinzugekommen, die das Reisen im Fahrzeug nachahmen – wie Flugsimulatoren, VR-Headsets, Videospiele und Fahrten mit Bewegungssimulatoren: das Auto, der Triebwagen, das Flugzeug und das Boot. Du kannst dem nicht entkommen.

Seit der Antike haben Denker Theorien und Schriften über die Reisekrankheit aufgestellt. Aristoteles beschrieb als erster Seekrankheit als ein Ungleichgewicht der Flüssigkeiten im Körper. Hippokrates schrieb: „Das Segeln auf dem Meer beweist, dass Bewegung den Körper stört.“ Charles Darwin war auf seiner fast fünfjährigen Reise an Bord der HMS Beagle ständig seekrank und schrieb 1835: „Ich hasse jede Welle des Ozeans mit einer Inbrunst, die Sie, die Sie nur das grüne Wasser der Küste gesehen haben, niemals können.“ verstehen." Angst.

Die Ursache für diesen Zustand ist einfach: Bewegung. Es gibt jedoch konkurrierende Theorien darüber, was in unserem Körper passiert. Die sensorische Konflikttheorie besagt, dass Krankheiten durch ein Missverhältnis zwischen dem, was das Auge sieht, und den Informationen, die das Gehirn vom Gleichgewichtsmechanismus des Innenohrs (dem Vestibularsystem, das Desorientierung im Raum erkennt) erhält, verursacht werden. Wenn die Augen dem Gehirn beispielsweise mitteilen, dass eine Person still auf einem Boot sitzt, das Vestibularsystem jedoch Kopfbewegungen aufgrund von Wellen wahrnimmt, die gegen das Schiff schaukeln, wird traditionell angenommen, dass diese nicht übereinstimmenden Nachrichten Reisekrankheit verursachen.

Zu viele Reize können krank machen. Diese Signale können je nach Umgebung kombiniert und multipliziert werden. John Golding, Professor für angewandte Psychologie an der University of Westminster, sagt, dass Reisekrankheit viele Formen annehmen kann: Seekrankheit, Autokrankheit, Luftkrankheit, Weltraumkrankheit, Kinokrankheit und Cyberkrankheit.

Bei dieser Harry-Potter-Fahrt erlebte ich eine hybride Krankheit, die auf die nicht übereinstimmenden Reize zwischen Bildschirmen und körperlicher Bewegung zurückzuführen war. Aber fahrbedingte Reisekrankheit ist nichts Neues. Im Jahr 1893 erfand der Fahrgeschäftsdesigner Amariah Lake einen „Illusionsapparat“ namens The Haunted Swing. Reiter aus der viktorianischen Zeit betraten einen Raum und nahmen auf der Schaukel Platz. Die Anwesenden gaben ihr einen Schubs, und wie eine australische Zeitung beschrieb: „Die Schaukel scheint sich völlig umzudrehen … während die Insassen krampfhaft schreien und sich umarmen.“ Die Fahrmechaniker täuschten die Fahrer so weit, dass sie glaubten, sie würden sich bewegen. In Wirklichkeit waren sie stationär; es war der Raum, der sich drehte. Die Menschen waren von der Technik verblüfft und von der körperlichen Erfahrung überwältigt – manchmal so sehr, dass sie sich übergeben mussten. Aber der ultimative Trick bei Fahrgeschäften in Vergnügungsparks besteht darin, die Höhen und Tiefen perfekt aufeinander abzustimmen, damit die Leute am Ende nicht krank werden.

Abenteuerlustige wünschen sich einen extremen Adrenalinstoß, aber auch eine emotionale Reise. Themenparks sind darauf ausgelegt, beides zu bieten.

Wenn Sie mich fragen, hat „Harry Potter und die Verbotene Reise“ das Ziel verfehlt. Es ist definitiv eine technische Meisterleistung – der weltweit erste Industrieroboter, der Passagiere befördert. Seit seinem erfolgreichen Debüt auf den Islands of Adventure in Orlando im Jahr 2010 hat Universal das Fahrgeschäft in Parks in Kalifornien, Japan und China gebaut. (Bevor die Hollywood-Version im Jahr 2016 der Öffentlichkeit vorgestellt wurde, berichtete TMZ, dass die Mitarbeiter nach links und rechts kotzen mussten und die Fahrtechnikingenieure nicht herausfinden konnten, warum.)

Wie ich an diesem Tag im März gesehen habe, verfügt die Fahrt über eine viersitzige Bank im Achterbahn-Stil, die auf einem Roboterarm montiert ist, der sich senkt, dreht, dreht und wendet. Die Bank wird nicht auf den Kopf gestellt, aber irgendwann werden die Fahrer flach auf den Rücken gelegt, und mal ehrlich, was ist der Unterschied? Der Roboterarm (der scheinbar einen eigenen Kopf hat, tatsächlich aber programmiert ist) wurde laut KUKA, dem deutschen Roboterhersteller, für „einen garantierten Nervenkitzelfaktor“ konzipiert.

Für mich gibt es zu viel Bewegung: Der Arm ist an einer Schiene befestigt, die sich mit animierten Requisiten durch ein physisches Set bewegt. Kuppelförmige Projektionswände füllen das gesamte Sichtfeld des Fahrers. (Lesen Sie: Es gibt keinen anderen Ort, an dem man suchen kann.) Die Fahrt vereinte die „erste Kombination aus Live-Action, fortschrittlicher Robotertechnologie und innovativem Filmemachen“ und schuf so ein neues, immersives Erlebnis. Und hey, die Leute lieben es wirklich: Es gibt eine kultähnliche Anhängerschaft im Internet, und Fans nennen es ein revolutionäres Fahrgeschäft mit verrückter, hochmoderner Technologie, das das Indoor-„Dark Ride“-Genre auffrischt.

Wir haben Hunderte von Originalgeschichten veröffentlicht, die alle von Ihnen finanziert wurden – darunter persönliche Essays, Reportagen und Leselisten.

Aber diejenigen, die anfällig für Reisekrankheit sind, mögen es nicht besonders. Genau einmal, vor mehr als einem Jahrzehnt, begab sich Steven Golden auf die Verbotene Reise. Ich kontaktierte Golden, nachdem ich ihn auf Reddit gefunden hatte, und beschwerte mich über die Fahrt. Noch immer hat er das Gefühl der Hilflosigkeit nicht vergessen, das sich einstellte, als die Fessel über der Schulter nachließ. „Ich erinnere mich nur daran, dass ich dachte: ‚Oh mein Gott, ich habe einen schrecklichen Fehler gemacht‘“, sagt Golden. Innerhalb von Sekunden erinnert er sich, wie er hochgeschleudert und herumgeschleudert wurde. Er versuchte, nach einem Ausgangsschild oder einem stationären Objekt zu suchen, um die Illusion des Eintauchens zu durchbrechen, konnte aber nichts finden. „Es gab absolut kein Entrinnen.“ Bei einem Zoom-Anruf lachen wir und freunden uns über unser gemeinsames Leid an. Nie wieder.

Eine neue Studie von Thomas Stoffregen, Professor für Kinesiologie an der University of Minnesota, besagt, dass es instabile Bewegungen sind, die krank machen – Punkt. Reisekrankheit entsteht nicht im Innenohr, sagt Stoffregen, sondern durch eine Störung im körpereigenen System zur Haltungserhaltung. Zuerst verliert man das Gleichgewicht und dann wird einem schwindlig. In einer inkonsistenten Umgebung kann das Gehirn die Bewegung des Körpers nicht wie üblich modulieren.

Bei einer Fahrt durch einen Vergnügungspark ist die Beziehung zwischen dem, was Sie mit Ihrem Körper anstellen wollen, und dem, was tatsächlich mit Ihrem Körper passiert, unvorhersehbar und führt zu einer Destabilisierung. Ja, stellen Sie sich einfach vor, wie ich arm an einen Sitz geschnallt und durch den Weltraum geschleudert werde. „Man versucht, den Kopf gegen diese Bewegungen zu stabilisieren, die man nicht vorhersagen und nicht kontrollieren kann“, sagt Stoffregen. „Deshalb bist du in diesem Gerät krank geworden.“

Freizeitparks sind seit langem ein Schlachtfeld für Menschen, die unter Reisekrankheit leiden, doch über die Jahrzehnte haben sie immer wieder Menschen angelockt. Abenteuerlustige wollen lustige, fantastische und noch nie dagewesene Erlebnisse. Dreamland, einer der ersten Themenparks auf Coney Island in Brooklyn, war von 1904 bis 1911 in Betrieb. Für nur 35 Cent Eintritt konnten Besucher, von denen viele mit dem Schiff anreisten, an einer der ersten Fahrgeschäfte mit Bewegungssimulator teilnehmen: Under and Over the Sea , eine simulierte U-Boot-Fahrt im Atlantik. Es sah aus wie ein Kriegsschiff, komplett mit Rettungsbooten, Geschütztürmen und einem Deck. Durch die Bullaugen konnten die Fahrer riesige Tintenfische und Haie beobachten. Andere Simulatoren stellten sich damals eine Reise zum Mond oder eine Reproduktion der Galveston-Flut von 1900 vor.

Diese Fahrten waren für die damaligen Menschen völlig neue körperliche Erlebnisse. In einem Artikel im Journal of Popular Culture aus dem Jahr 1981 beschrieb der amerikanische Historiker Russel B. Nye die öffentliche Attraktivität des Vergnügungsparks als „risikoloses Risiko, ein Ort, an dem man Risiken eingehen kann, die keine wirklichen Chancen sind“.

Abenteuerlustige wollen, dass ihr kinästhetischer Sinn gestört wird – das ist der springende Punkt. Aber wenn man das Drama zu sehr vorantreibt, kommt man vielleicht nie wieder zurück. Fahrdesigner müssen den schmalen Grat zwischen Sicherheit und Gefahr wahren und gleichzeitig die körperliche Belastung des Körpers ausgleichen. Die Wahrheit ist, dass aufregende Fahrgeschäfte darauf ausgelegt sind, ein gewisses Maß an Unbehagen hervorzurufen. Aber was ist zu viel? Sich übergeben? Schleudertrauma? Ohnmacht durch G-Kräfte?

Moderne Fahrgeschäfte, die einzigartige Erlebnisse in skurrilen Welten und weit, weit entfernten Galaxien choreografieren – wie das Fahren auf einer magischen Bank durch die Hallen von Hogwarts, das Schweben auf dem Rücken einer geflügelten Todesfee in Pandora oder der Beitritt zum Widerstand in einem epischer Kampf gegen die Erste Ordnung – nutzen Haptik, Geruchs- und VR-Technologie, die immer multisensorischer und immersiver wird. Dabei müssen sie genau das richtige Maß an Angst und Spaß finden, damit die Fahrer nicht zur nächsten Mülltonne rennen.

Früher und heute gehen manche Fahrten zu weit. Die erste Looping-Achterbahn der Welt, die Flip Flap Railway im Sea Lion Park auf Coney Island, war dafür berüchtigt, Menschen umzuhauen. (Sie hatte eine perfekt kreisförmige Schleife, was bedeutete, dass die Fahrgäste einer starken Beschleunigung ausgesetzt waren.) Im Jahr 1910 warf Rough Riders, eine weitere frühe Achterbahn auf Coney Island, 16 Fahrgäste aus dem Wagen und tötete vier.

Aber der ultimative Trick bei Fahrgeschäften in Vergnügungsparks besteht darin, die Höhen und Tiefen perfekt aufeinander abzustimmen, damit die Leute am Ende nicht krank werden.

Selbst wenn Sie nicht sterben, sind einige Fahrten dafür bekannt, dass Sie sich krank fühlen – auch heute noch. Lesen Sie einfach die Online-Rezensionen zu Epcots Mission: SPACE, The Simpsons Ride at Universal Studios oder Star Tours at Disney's Hollywood Studios durch, und Sie werden feststellen, dass viele Leute kommentieren, dass sie fast gekotzt hätten. Nach meinem Erbrochenen-Missgeschick stolperte ich auf der Suche nach Schokolade durch Hogsmeade, als mir ein freundlicher Ladenbesitzer sicherheitshalber riet, auf die Minions- und Transformers-Fahrten zu verzichten. Letztes Jahr schrieb die New York Post, dass Mitarbeiter von Epcot Kotzbeutel bei der neuen Achterbahnfahrt „Guardians of the Galaxy“ verteilten, die sich um 360 Grad dreht und bei der Disney zum ersten Mal eine Achterbahn rückwärts startet. (Bin ich überrascht? Nein.) Auf Message Boards planen Parkbesucher, wann sie ihr Dramamine nehmen sollen, und fragen, welche nervenaufreibenden Fahrgeschäfte sie auslassen sollten.

Neue Fahrgeschäfte mit Bewegungssimulatoren, wie „Star Wars: Aufstieg des Widerstands“ in Disneys Hollywood Studios – eine Kombination aus gleislosem Dark Ride, Bewegungssimulator, Walk-Through und Drop Ride – waren erfolgreicher. Im Jahr 2020 kürte Theme Park Insider sie zur besten neuen Attraktion: „Disneys neuestes Meisterwerk verbindet vier Fahrsysteme mit Animatronik und Live-Schauspielern, um das eindringlichste Themenerlebnis des Jahres zu schaffen.“ Disney hat mit seinem Animal Kingdom Park im Walt Disney World einen weiteren Gewinner hervorgebracht. Bei Avatar Flight of Passage, einem 3D-Flugsimulator, sitzen die Fahrer auf einer mechanischen Todesfee und spüren, wie sie zwischen ihren Beinen atmet. „Keine andere Freizeitparkattraktion vermittelt so wunderbar das Gefühl des Fliegens wie Flight of Passage“, heißt es in einer anderen Rezension von Theme Park Insider.

Als ich mich eingehend mit Themenpark-Blogs und -Foren befasste, entdeckte ich einen echten Appetit auf gut gemachte, immersive Fahrgeschäfte, bei denen man nicht auf sein überteuertes Park-Mittagessen verzichten muss.

Denn hier ist die Sache: In Freizeitparks werden die Leute ständig krank. Darren Kwong neigt seit seiner Kindheit zur Reisekrankheit und ist vor ein paar Jahren mit der Harry-Potter-Fahrt gefahren. Später bewertete er es mit einem Stern. „Ich konnte es überhaupt nicht genießen“, sagt er jetzt. Sekunden nach Beginn der Fahrt schloss er die Augen und atmete tief durch, um nicht krank zu werden. Er schaffte es, sich bei seinem Date zu übergeben, ohne sich zu übergeben, aber es war knapp.

Ein anderer Fahrer, Laurin Jeffrey, hatte einen Plan. Er hörte, dass es eine harte Fahrt werden könnte, also nahm er präventiv Ingwertabletten, Gravol und Pepto-Bismol. Obwohl er mit Medikamenten beladen war, wurde ihm schlecht, weil er das Gefühl hatte, dass die Aktionen auf dem Bildschirm nicht mit den Bewegungen des Roboterarms übereinstimmten. „Man bewegt sich seitwärts, während man rückwärts geht, während es einen kippt, wenn man auf etwas blickt, das vorwärts geht“, sagt er. „Wenn Sie einen Vomit-Tron entwerfen könnten, dann wäre es das.“

Ein Blog-Beitrag auf Penny Arcade hat mich besonders berührt: „In den ersten fünf Sekunden von Harry Potter wusste ich, dass ich in Schwierigkeiten war. War dort, Bruder.

Sie können versuchen, die Reisekrankheit zu bekämpfen, aber wenn sie erst einmal auftritt, ist es bereits zu spät. Der beste Weg, der Reisekrankheit vorzubeugen, besteht darin, Situationen zu vermeiden, die sie auslösen könnten. Aber wenn Sie wie ich sind und unbedingt fahren müssen: Schauen Sie auf den Horizont. Versuchen Sie es mit Dramamin. Erwägen Sie Akupressur. Essen und trinken Sie nichts vor oder nach einer Fahrt. (Oder wenn ja, stellen Sie sicher, dass es langweilig ist.) Versuchen Sie, sich nicht zu ärgern, wenn Ihr Freund sagt: „Ich dachte nicht, dass es so schlimm ist.“

Aber Prävention funktioniert möglicherweise nicht. Ein Rezensent nahm Transderm-Scop ein, ein Medikament, das sich bei anderen Fahrten als wirksam erwiesen hatte. „Dieses Wundermittel ermöglicht es mir, alles andere auf der Welt zu fahren … [aber] es hat den Reiz kaum gemildert“, schrieben sie. „Ohne die Medikamente war ich am Ende.“ Eine andere Rezensentin nahm Medikamente ein, widerstand aber am Ende der Fahrt, um zu sehen, ob die Wirkung gewirkt hatte. „Es hat überhaupt nicht gewirkt“, schrieb sie. „Ich bin 44 Jahre alt und habe mich noch nie bei einer Attraktion übergeben.“

Wenn man in einem Land voller Magie und Launen kotzt, verschwindet das Wunder.

Der Sitz war gebogen, sodass sich Kotze unter meinem Hintern und meinen Beinen sammelte. Wer soll das reinigen? Ich dachte. Ich stand auf, streckte mich aus, übergoss mich mit Erbrochenem und sah zu, wie die Bank wegrollte. Ich eilte zur nächsten unbeweglichen Wand, ging in die Hocke und atmete tief durch, während meine Freunde beobachteten, was passierte. Der kühle Boden schien für eine Weile ein guter Ort zum Liegen zu sein. Dann hörte ich eine Stimme.

„Ma'am, ich habe ein Zimmer für Sie.“

Ich schaute auf und sah einen freundlichen Mitarbeiter, der auf mich herabblickte. An seinem Gesichtsausdruck konnte ich erkennen, dass er das schon einmal gesehen hatte und genau wusste, was zu tun war. Er führte mich zu einer Tür, die nur für Mitarbeiter vorgesehen war, und öffnete sie, um einen versteckten Raum freizulegen – einen Raum, der unglücklichen Seelen wie mir gewidmet war, die die Fahrt nicht überstehen konnten, ohne krank zu werden.

Es gab ein quadratisches Becken, das wie eine mit Wasser gefüllte Toilette aussah. Es war ein spezielles Spülbecken mit einem silbernen Spülgriff. Ich verharrte eine Sekunde lang darüber, aber ich musste mich übergeben. Zwei meiner Freunde kamen hinter mir her und einer von ihnen musste sich ebenfalls übergeben.

Das kleine Zimmer hatte ein normales Waschbecken, Seife, Kotbeutel und Papierhandtücher. Ich wischte meine Shorts und Beine ab und zog mein T-Shirt aus, das völlig ruiniert war. Der Angestellte klopfte an die Tür und fragte, ob ich etwas brauchte. Ein neues Hemd. Kurze Hose. Wasser. Er kam mit einem blauen T-Shirt in Erwachsenengröße zurück, mit einem Siebdruck des Hogwarts-Schloss. „Besuchen Sie das bezaubernde Hogsmeade“, hieß es. Ein 27-Dollar-Souvenir, gratis zum Preis von Erbrochenem. „Keine Shorts“, sagte er.

Ich war dankbar für seine Hilfe und erleichtert, dass dieser geheime Raum dazu da war, mein Erbrochenes zu verstecken. Es gab einen Holzschrank mit Dutzenden Gildan-T-Shirts und Flip-Flops in verschiedenen Größen. Als ich sie ansah, dachte ich an all die Leute, die vor mir kamen und auf ihre Schuhe kotzten. Sie bekamen auch einen Einblick in diesen geheimen Raum, der auf seine Art magisch ist.

Meine Freunde und ich machten uns auf die Suche, rissen Schränke auf und spähten hinter Vorhänge, um Putzutensilien und Müllsäcke zum Vorschein zu bringen. Während ich meinen Körper schrubbte und mein neues T-Shirt anzog, nahm ich die kleinste Wasserflasche entgegen, die ich je gesehen hatte – ein weiterer Trostpreis.

„Kommt das oft vor?“ Ich fragte den Fahrbegleiter.

„Ziemlich oft“, sagte er.

Ich knüllte mein altes T-Shirt und meinen kaputten Hut zusammen und steckte sie in eine Plastiktüte. Ich war immer noch zittrig, aber ich trank einen Schluck Wasser und fühlte mich bereit zu gehen.

Ich schwankte durch den geschäftigen Souvenirladen in Richtung des hellen Sonnenlichts Floridas und war benommen, als sich Menschen in Hogwarts-Kleidung um mich herum bewegten. Ich legte meine feuchte Hand an meine Wange und machte ein Snapchat-Selfie mit meiner Kotztüte. „Was für eine Schande“, habe ich gepostet.

Während ich in einem schattigen Bereich kauerte, während meine Schwester nach neuen Shorts für mich suchte, dachte ich darüber nach, wie schnell die Illusion in Vergnügungsparks zerplatzen kann: Man bleibt kopfüber auf der Flying Cobra stecken. Nach einer Fehlfunktion des Space Mountain gehen die hellen Lichter an und legen die Stahlinfrastruktur des Fahrgeschäfts frei. Du bist mit deinem eigenen Erbrochenen bedeckt und der Zauber ist gebrochen.

Emily Latimer ist Journalistin und Faktenprüferin in Nova Scotia. Sie hat für CBC, Canadian Business, Maclean's und anderswo geschrieben. Ihre Geschichten finden Sie unter www.emilylatimer.com.

Herausgeberin: Cheri Lucas RowlandsFaktenprüferin: Tina KnezevicKopie-Herausgeberin: Krista Stevens